最近几个月,亚洲首富李嘉诚连续在香港和内地抛售大量资产的举动引发外界的忧虑,因为素有“超人”之称的他,数十年商海遨游鲜有败绩,一举一动颇受关注。阴谋论者称李嘉诚用脚投票,是对香港批评者的无声抗议,同样也是对内地楼市泡沫的提前离场。当然,也有嘲弄者,认为它放弃了中国这块投资热土,脱亚入欧缺乏对乡土的情意。
坦白说,大家现在看不清楚李嘉诚此举的真实意图和最终效果,但我们可以找到商业教父高瞻远瞩、未雨绸缪的例子,也可以找到商业大佬虚张声势、声东击西的例子。前者有巴菲特在2007年减持11亿股中石油H股,当时市场一片惋惜之情,笑侃股神也有走眼的声音不绝于耳,后来的结局大家都知道,巴菲特虽然少赚了二十亿,但也是获益200多亿后才撤,如今站在中石油股价山巅的股民可能还欲哭无泪吧,难保当初他们也不屑于巴菲特的决定。
后者则有那个流传深广的柴斯菲尔德家族神话:1815年6月18日的英法战争中,惠灵顿指挥的英军在滑铁卢打败了拿破仑指挥的法国军队,罗斯柴尔德家族的情报员马不停蹄地跑回伦敦把胜利的消息先通知了内森.罗斯柴尔德,内森并没有大量买进英国公债,而是反其道而行之,让交易员大量抛售英国公债。由于被大量抛售,英国公债的价格开始下跌,越下跌越有人跟着抛售由此形成恶性循环。几个小时后,英国公债的价格只剩下原价的百分之五,这个时候,内森又让交易员大量买进英国公债。随后他成了英国政府最大的债权人。
后面这个故事可能有后人添油加醋的成分,不过商业领域的三十六计丝毫不少见。
所以,笔者以为李嘉诚此举很可能是一个连环计,包括了以退为进、隔岸观火、趁虚而入等多项考虑,而且很可能一举多得。首先,李嘉诚从香港起家,贵为亚洲首富,香港市场的作用毋庸置疑,所以,对一个八十多岁的老人而言,情感是不可能脱离香港的。所以,他的撤资不是不爱香港,也不算不爱中国,这都是商人的商业算计。
前面说了,李嘉诚发迹于香港,但是同时也受制于香港,因为这个1000多平方公里和700万人口的城市已经拥挤了太多富豪,而自由港的定位,使得它成为市场竞争最充分和发达的地方,所以,任何行业都不太可能获得超额利润。目前,香港发展的短板也很明显,不仅要面对全球经济放缓的压力,同时,更要面对内地越来越强悍的竞争,尤其是上海自由贸易区的获批,以及广东、天津自贸区的接连申请,香港的制度和区位优势必将继续降低,它的吸引力也将降低,在这个时候,李嘉诚所持有的香港物业当然也会盛极而衰。
尤其是李嘉诚这样的商人,以往的经验告诉我们,在大风暴来临之际,他都会敏感地出售资产,这就像是种庄稼成熟了就要收割,玉米熟了如果不摘下来,风雨一来就会烂在地里。所以,现在李嘉诚撤资香港一是因为之前的投资已经成熟,可以摘果子了,二是因为播种要等下一季,现在需要土地休养和轮种,三是欧洲正提供了一个好机会。
欧债危机让那个欧洲不少公用事业都受到影响,因为成为一定的价值洼地。2010年、2011年,李嘉诚先后以700亿港元与300亿港元收购英国电网与水务业务,2012年7月,又耗资235亿港元收购英国管道燃气业务。目前,李家控制着英国天然气近三成市场、四分之一的电力分销市场以及约5%的供水市场,而英国媒体更称,李嘉诚要并购“整个英国”。
在笔者看来,并购英国不过是夸张之词,这一系列举动很像李嘉诚在下军旗,那就是看到对手可能会出炸弹,那就把手上几个大棋弄进行营。欧洲当然就是资产的“行营”,因为它刚刚经历过议论金融海啸,各大市场的风险都已经释放的差不多,甚至可以说有些过度。从概率上说,欧洲短期再度发生危机的可能性非常低,尤其是美国经济正在比较强劲地复苏,欧洲也会跟着受益,这个时候进军欧洲,有抄底的性质,也是看好了复苏的气象。
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