1982年,我离开了在MTV的一份相当不错的工作——当年的音乐电视台(Music Television)现在已改名为A&E网络电视台。我离职的原因只有一个:去为吉姆·柯林斯(Jim Collins)工作。柯林斯是位非常成功的高管,他向我脑中灌输大量智慧,同时用他洒脱的爱尔兰式幽默感让我保持轻松。有一天,他对我说:
“奥吉,记住,人人有上司。副总裁向总裁报告,总裁向首席执行官报告。首席执行官向董事长报告,而董事长向自己的妻子报告。每个人都有老板。如果你想成为一名优秀的领导者,那么你还必须是一个优秀的追随者。”
据我的导师、IBM高管学校(IBM Executive School)主任路易·莫布里(Louis Mobley)说,爱因斯坦远远不止是重塑了物理学。人类不再只是被动的齿轮,在牛顿的机械机器里受到因和果的铁轮驱动。相反,我们都是有意识的智能体(agent),想想我们自己,既能引起改变也能受改变驱使。爱因斯坦的宇宙是一个由反馈回路组成的流动空间,因果可以互换且常常难以区分。媒体引导公共舆论抑或只是反映它?父母创造孩子还是孩子塑造父母?消费者是营销的倒霉受害者,抑或营销人员是善变消费者的倒霉受害者?
在领导力问题上,爱因斯坦的革命意味着,领导者和追随者之间旧有的鲜明区别已不复存在。国王与臣民、贵族与努力、老板与“打工仔”之间的这种鲜明界限已经消失。我们经常在一天内多次在领导者和追随者的身份之间转换,做一名优秀的追随者与做一名优秀的领导者,对于获得成功同样重要。
优秀的追随者通过领导的方式追随,以下是做到这一点的11种方法。
1)优秀的追随者把握主动权:领导说“跳!”,下属问“跳多高?”这样的日子已经一去不复返。现在的领导者迫切需要能带来新想法的追随者,而不是被动的工蜂式员工,等着领导者告诉自己做什么。优秀的追随者会说,“我认为我们应该这样做”,而不是“你想要我做什么?”
2)优秀的追随者自己创造工作:柯林斯教给我了一种模式,适用于我所经历的每份新工作。迅速行动,从而可以在相当短的时间内确定我能达到的量化目标。然后我会拟定实现这一目标的计划,并每周进行报告。但最重要的是,我总是在上司找我要计划之前就拿出了我的计划。我用这种方式表明,我可以领导自己。制定自己工作的附带好处就是获得自主权,将工作变成乐趣。
3)优秀的追随者具有可塑性:一次,柯林斯与我分享了一个“秘诀”。他不会随身携带笔记本,而是将一张纸折成三截,放在夹克胸前的口袋里来做笔记。我忠实地模仿了他,但在离开公司后,我做的第一件事就是不再带着那张该死的纸。看起来我或许只是在假模假样地迎合他,但我有一个更崇高的目标。我想要向柯林斯证明,我有可塑性。我用一件小事来表明自己在大事上有可塑性。
4)优秀的追随者先行一步:电视剧《野战医院》(M*A*S*H)中最幽默的片段之一是下士“雷达”(Radar)奥莱利(OReilly)不断抢在布雷克上校(Col.Blake)和已故的波特上校(Col.Potter)下达命令前就已执行。他们还没开口,“雷达”就向他们保证,无论他们想要做什么,都已经完成。与“雷达”相似,优秀的追随者总是领先上司一步,他们会主动发问:“如果我是自己的上司,我接下来想干什么?”在MTV时,我有一位23岁的销售助理,名叫雪莉·戈特利布(SheriGottlieb),她十分优秀,以至于数周内,我收件箱中90%的工作都直接转发给她,而且只告诉她“雪莉,请处理”。像“雷达”一样——很快而且不是在被要求的情况下——她在大多数办公工作到达我的办公桌之前就拦截了它们。毫无意外,雪莉很快就从“低级秘书”升职为副总裁。
5)优秀的追随者是优秀的沟通者:如果你的上司得问你要工作进度报告,那么你就是个失败的追随者。优秀的领导者是十足的操心人士。优秀的追随者会通过积极进行书面沟通来预先制止担忧。如果你不沟通,上司很自然地会担心你在隐瞒坏消息。此外,人们认为主动提供的信息比要求得来的信息更加可信。沟通欠佳的人始终发现自己在辩护,且永远不知道为什么。
6)优秀的追随者受目标驱使:领导者很忙。他们最不想做的事就是“监督”。优秀的追随者回溯推理:他们根据未来的目标来为现在的“活动”安排优先事项。差劲的追随者向前推理:他们对收件箱和电子邮件做出反应,抱着渺茫的希望认为,只要保持忙碌就会奇迹般地在“将来”某个时候产生结果。老板付钱不是要你“保持忙碌”,甚至也不是为了让你“努力工作”。他付钱给你是为了让你根据明确设定的目标——能对公司使命产生重大影响的目标,有战略地交付任务。无论你在企业阶梯的哪一层,都是这个道理,我的助理雪莉一再证实了这一点。
7)优秀的追随者做事不说空话:我正在培训一位年轻的MBA学生。在我们第一次会面时,我开始搜寻一段引语,这个年轻人默默地拿出一个标签做得清晰整洁的活页夹,里面有我写过的一切,并迅速找到了那段引语。他的准备比慷慨激昂的讲话更令人信服。我现在正在他身上进行更多投资。人类天生就珍视行动,不信空话,你应将这一特质加以利用。
8)优秀的追随者赢得信任:我获得新工作以后的头号目标,就是让上司放松。我越早获取他的信任,他就会越早把自己最宝贵的资产,即时间,用来担心除我之外的其他事物。路易·莫布里说过,信任取决于承诺和履行。守信用的人可以被信任。不守信的人不能取信。优秀的追随者信守承诺。无论多么微不足道的承诺都要履行,这很重要,尤其是你与上司建立关系的早期。
9)优秀的追随者提供解决方案:任何傻瓜都能把自己的问题变成上司的问题。优秀的追随者解决问题。如果他们解决不了,那么他们会带着问题和解决方案一起去找上司。
10)优秀的追随者能体恤他人:这通常被称为“管理你的上司”,优秀的追随者能够设身处地理解领导者必须承受的巨大压力。例如,领导者可能等待了太久才做出变动或填补某个职位。他们花费数月和数千美元来招聘,而同时,周围正发生着大事。填补上职位空缺后,他们仍然夜不能寐,担忧自己可能雇佣了错误的人选。如果他们确实选错了人,那么不仅必须再次经历这一痛苦的过程,而且还得向毫不体恤自己的上司为自己的错误决定做出交代。这种例子在领导力问题中很普遍,而优秀的追随者不仅体恤上司,而且会想方设法让上司放心,让他们明白至少有一个人可以理解并能够减轻上司的痛苦。
11)优秀的追随者忠心耿耿:如果我不能问心无愧地完全支持我的上司,那么是时候换份工作或开始无薪休假。优秀的追随者会为令自己的上司“看起来不错”而感到自豪。就算我私下不同意,我的工作仍然是在决定出台后展现出统一战线。我从不会为了讨好自己的人而去诋毁上司,也不会以损害他为代价玩办公室政治。我只会越过上司告诉他的上级他是多么优秀,而且我不断寻找理由去这样做。
希望你们已经注意到,我所认为属于优秀追随者的许多特质,也同样适用于优秀的领导者。优秀的领导者不仅作为追随者获得这些特质,还会为自己的下属做出榜样。但最重要的是,他们可互换的本质证明了我的观点:就如贵族和奴隶的区别已是往事,领导者和追随者之间的区别也是如此。
人人都有上司,我有幸能够热切地跟随一些优秀的导师和商界领袖,如吉姆·柯林斯。我现在正努力成为最优秀的追随者,有一天,在我最终领导我自己的公司时,我或许会获得丰厚的回报。
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